Час большой игры настал

Чемпионы мира
После неважного выступления на ЕВРО-2008™ вместо Роберто Донадони сборную Италии снова возглавил победитель чемпионата мира-2006 Марчелло Липпи. На этих выходных его подопечные начнут отборочную кампанию в группе 8 на Кипре. Вряд ли "скуадру адзурру" ждет легкая прогулка, ведь кипрский футбол переживает в высшей степени удачный период: местные клубы добились весомых успехов в Кубке УЕФА и Лиге чемпионов УЕФА. У сборной Испании тоже сменился тренер. Висенте дель Боске постарается доказать, что является достойным преемником Луиса Арагонеса, в матче пятой группы с Боснией-Герцеговиной. В квалификации ЧМ-2006 боснийцы свели поединок с Испанией вничью, так что и дель Боске вряд ли сможет начать цикл с легкой победы.

Дебютные матчи
В группе 2 Оттмар Хитцфельд оформит официальный дебют в качестве наставника сборной Швейцарии в выездной игре с Израилем. А сборная Австрии под руководством нового тренера Карела Брюкнера будет принимать французов в рамках группы 7. Смена рулевого произошла и в сборной Португалии, которую возглавил Карлуш Кейруш. Первым официальным матчем под его руководством станет гостевая встреча первой группы с командой Мальты. Напомним, что в отборочном цикле ЧЕ-1988 мальтийцам удалось отобрать очки у маститого соперника - 2:2.

Плохие воспоминания
Дебютную официальную встречу под началом Фабио Капелло проведет и сборная Англии, которая сыграет с Андоррой. Его предшественник Стив Макларен в квалификации ЕВРО-2008™ обыграл андоррцев - 3:0, однако к перерыву счет был нулевым, и многие английские болельщики до сих пор вспоминают тот матч с содроганием.

Карликовые соседи
Другой итальянский тренер - Джованни Трапаттони - теперь возглавляет сборную Ирландии. Его подопечные встретятся с командой Грузии на нейтральном поле в Майнце в стартовом туре группы 8. Сборная Лихтенштейна постарается войти в историю, добившись положительного результата в первой официальной встрече с Германией, вице-чемпионкой Европы. Общий счет двух предыдущих товарищеских игр - 17:3 в пользу немцев. Но в отборочной кампании ЕВРО-2008™ Лихтенштейн одержал на своем поле две победы. Так что подопечные Ханс-Петера Цаугга понимают, что могут рассчитывать на достойный результат, пусть население страны и составляет всего 35 тысяч человек.