"Хочу видеть его в своей команде". По легенде, эти слова пробормотал тренер "Барселоны" Йохан Кройфф 5 апреля 1989 года, когда Христо Стоичков забросил мяч "за шиворот" Андони Субисаррете в первом полуфинальном матче Кубка кубков на "Камп Ноу".
Каталонцы тогда выиграли со счетом 4:2, а через две недели победили и в Болгарии — 2:1. Но 23-летний Стоичков, забивший все три гола софийского ЦСКА в тех матчах, свое дело сделал. В 1990 году он перешел в "Барселону", стал ключевым ее игроком, а в 1992-м помог ей впервые завоевать Кубок европейских чемпионов.
"Я знал о нем и раньше, — говорил позже Кройфф. — И подписал его не за голы, а за характер, менталитет. Да, характер у Стоичкова непростой, но все знают: он настоящий боец. Мне позарез был нужен такой парень. Он был быстрый, резкий. Забивал, отдавал передачи и был беспощаден у чужих ворот".
Сейчас многие люди считают заработок в сети интернет своим основным заработком, не отставайте и вы — присоединяйтесь к advertapp.ruВ январе 1985 года, за месяц до 19-летия, Стоичков перешел из "Хеброса" в ЦСКА и сразу же обратил на себя внимание. Такие звезды болгарского футбола, как Георгий Димитров, Стойчо Младенов и Радослав Здравков, были потрясены его бесстрашием.
Стоичков даже схлопотал пожизненную дисквалификацию за участие в потасовке в финале Кубка Болгарии-1995. Однако через год наказание было снято, и Стоичков триумфально вернулся. "Никогда не было сомнений, что у Христо огромный талант и сильный характер, — говорит тогдашний тренер ЦСКА Димитар Пенев. — Он обладал взрывной скоростью, решимостью и убийственным ударом левой".
На ЧМ-1994 Пенев и Стоичков, который к тому времени уже творил чудеса в "Барселоне", воссоединились и вывели сборную Болгарии в полуфинал. Нападающий поделил с Олегом Саленко лавры лучшего бомбардира турнира и в том же году стал первым (и до сих пор единственным) обладателем "Золотого мяча" среди болгар.
Гол Стоичкова немцам в четвертьфинале стал одним из самых памятных моментов не только того чемпионата, но и всего болгарского футбола. "Стоичков — лучший болгарский футболист, какого я только видел, а уж я знаком с такими игроками, как Красимир Балаков, Йордан Лечков и Эмил Костадинов, играл против Георгия Аспарухова с Христо Боневым", — заметил потом Франц Бекенбауэр.
Жозе Моуринью тоже мог воочию насладиться игрой Стоичкова. "Колоссальная фигура, — признал он. — Впервые я увидел его на турнире в Сетубале в конце 80-х. Вместе с Костадиновым и Любославом Пеневым он уничтожил мою команду. Несмотря на юный возраст, играл он потрясающе. Потом, уже с "Барселоной", в тренерском штабе которой я помогал сэру Бобби Робсону, он в полуфинале Лиги чемпионов-1993/94 прошелся по "Порту".
"В 1996 году я говорил с ним как помощник главного тренера "Барселоны". Бобби Робсон хотел, чтобы он вернулся из "Пармы". Это был игрок феноменальной мотивации и класса. Поэтому он принадлежит к когорте футбольных титанов", — добавил Моуринью.
Болгария отпразднует юбилей Стоичкова специальным матчем в Софии 20 мая. На стадионе "Васил Левски" сыграют такие звезды 90-х, как Диего Марадона, Ромарио, Роберто Баджо, Жан-Пьер Папен, Джанфранко Дзола, Предраг Миятович, Деян Савичевич и Георге Хаджи.
"Стоичков — величайший болгарский футболист, лучший представитель нашего поколения, — заявил один из его бывших партнеров Балаков. — Я рад и горд, что играл с ним вместе".
