"Шальке-04" продлил беспроигрышную домашнюю серию в матчах с итальянскими клубами и вышел в полуфинал Лиги чемпионов УЕФА, где сразится с "Манчестер Юнайтед".
"Интернационале" не удалось совершить чудо в Гельзенкирхене. Проиграв "Шальке" со счетом 2:5 в первом поединке 1/4 финала, миланцы также уступили в ответном матче и сложили полномочия клубных чемпионов Европы. На гол Рауля Гонсалеса, забитый на 45-й минуте, подопечные Леонардо ответили точным ударом Тьяго Мотты в самом начале второго тайма. Но на 81-й минуте Бенедикт Хеведес во второй раз огорчил Жулио Сезара и установил финальный результат. "Шальке" в пятый раз кряду выиграл в Лиге чемпионов на своем поле и впервые в истории вышел в полуфинал главного еврокубка.
Поскольку перед "Интером" стояла задача забивать как минимум четыре мяча, можно было ожидать, что Леонардо пойдет на какие-то перестановки. Но и схема, и состав остались без кардинальных изменений - те же 4-1-3-2 с теми же Диего Милито и Самюэлем Это'о в атаке, что и неделю назад. Стартовый отрезок показал, что и игра миланцев осталась на том же уровне. Верных моментов у ворот Мануэля Нойера не возникало, а пару неподготовленных дальних ударов при всем желании нельзя было отнести к разряду опасных.
"Шальке" ожидаемо не лез на рожон - избегал идти вперед большими силами, начинал осторожничать, едва перейдя центр поля, и свел практически всю игру в атаке к длинным передачам в направлении Рауля Гонсалеса, забившего гол в Милане. На 16-й минуте Раулю удалось потревожить вратаря гостей Сезара, когда он открылся под пас Хосе Мануэля Хурадо с левого фланга и пробил головой - бразилец был на месте.
В целом же остроты не было ни у одних, ни у других ворот. Отсутствие моментов полностью вытекало из логики игры: "Шальке" все сделал в атаке еще неделю назад в Милане, а футболисты "Интеры" не ставили неразрешимых задач перед обороной кобальтовых. В середине тайма, правда, "нерадзурри" стали наседать на ворота Нойера, но дело ограничилось угловыми и блокированными ударами Милито, Уэсли Снейдера и Юто Нагамото.
Вероятно, Леонардо уже прикидывал, что будет говорить в раздевалке, когда "Шальке" нанес сокрушительный удар по всем надеждам "Интера", если они у миланцев еще оставались. В одной из немногочисленных вылазок на чужую половину поля Хурадо получил пас с правого края и заметил, как Рауль устремился в брешь, возникшую у "нерадзурри" в центре обороны. Последовала передача на ход, Рауль мастерски обвел Сезара и покатил мяч в пустые ворота, обновив рекорд результативности в Лиге чемпионов - 71 гол.
На второй тайм "Интер" вышел уже с тремя нападающими (Горан Пандев заменил Деяна Станковича) и быстро восстановил равенство. Пандев тут был, правда, не причем. После поданного Снейдером корнера мяч заметался по штрафной "Шальке", и новоявленный игрок сборной Италии Тьяго Мотта с метра протолкнул его в ворота Нойера при полном попустительстве Рауля и Ацуто Утиды. Рисунок игры, впрочем, после этого не изменился - итальянцы владели мячом и не слишком опасно атаковали, немцы без лишних нервов оборонялись.
Ударов по воротам стало больше, так как "Интер" активнее полез вперед, и сзади у него стало появляться больше свободных зон. Только "нерадзурри" своими полумоментами не воспользовались, а вот "Шальке" показал именитым гостям, как надо забивать. Если на 59-й минуте гол Хеведеса судья отменил из-за офсайда, то на 81-й центральный защитник все сделал как надо: оказался на острие атаки, получил пас от Рауля и с ходу мощно пробил Сезару под опорную ногу. В поединке двух тренеров, возглавивших команды по ходу сезона, Ральф Рангник оказался сильнее Леонардо.
