"Бенфика", "Брага" и "Порту" в первых матчах 1/8 финала Лиги Европы УЕФА добились побед и заметно повысили свои шансы на попадание в восьмерку сильнейших команд Лиги Европы УЕФА.
"Порту" обеспечил себе солидный запас прочности в противостоянии с ЦСКА благодаря минимальной победе в Москве, где единственный гол забил Фреди Гуарин. Тем не менее, для обладателя Кубка УЕФА 2005 года еще не все потеряно. Тем более что армейцы в этой Лиге Европы трижды побеждали на выезде.
"Брага" и "Бенфика" отправятся в гости к "Ливерпулю" и "Пари Сан-Жермен" соответственно, имея в активе преимущество в один мяч. Мерсисайдцы потерпели первое поражение в еврокубковом сезоне, проиграв со счетом 0:1. Точным ударом с пенальти в начале матча бразилец Алан продлил серию успешных домашних матчей "Браги". Однако шансы "Ливерпуля" выглядят вполне рабочими. Ведь прошлый визит в Англию подопечных Домингуша Пасьенсии закончился крахом - в этом розыгрыше Лиги чемпионов УЕФА они были биты "Арсеналом" со счетом 0:6.
Из португальцев одной лишь "Бенфике" не удалось сохранить свои ворота в неприкосновенности. В Лиссабоне Пеги Луйиндула вывел "Пари Сен-Жермен" вперед, однако усилиями Макси Перейры и Франко Хары хозяева добились волевой победы - 2:1. В этом сезоне "Бенфика" уже бывала во Франции, где в Лиге чемпионов проиграла "Лиону". Есть у "орлов" и хорошие воспоминания о поездке на родину "трехцветных". Четыре года назад в 1/8 финала Кубка УЕФА "Бенифка" обыграла тот же "ПСЖ" с общим счетом 4:3.
Помимо Португалии, по три клуба в Лиге Европы по-прежнему имеют Россия и Нидерланды, однако без потерь в 1/8 финала им, похоже, не обойтись. ЦСКА потерпел домашнее поражение, а обладатель Кубка УЕФА 2008 года "Зенит" пропустил в Энсхеде три безответных гола от "Твенте". Чемпионы Голландии в предыдущей стадии разделались с "Рубином" и теперь имеют прекрасный шанс выбить из розыгрыша чемпиона России. Победить из российских клубов удалось только московскому "Спартаку", который, выдержав натиск "Аякса", благодаря голу Алекса выиграл в Амстердаме с минимальным счетом.
ПСВ на своем поле сыграл по нулям с "Рейнджерс", однако на "Айброксе" забить эйндховенцам будет непросто. Подопечные Фреда Рюттена владели заметным территориальным преимуществом на своем поле, но в организации острых моментов у чужих ворот не преуспели. Самый яркий футбольный спектакль в первых матчах выдали, пожалуй, "Байер" и "Вильяреал". Завершилось все со счетом 3:2 в пользу гостей, решающий гол в составе которых в добавленное время провел Нилмар. Переломить ход противостояния на "Эль-Мадригале" леверкузенцам будет чрезвычайно тяжело, ведь из 11 предыдущих визитов в Испанию они вернулись с победой только однажды.
"Манчестер Сити" также предстоит отыгрываться, но на своем поле. Переживающий вторую молодость Андрей Шевченко вдохновил киевское "Динамо" на красивую победу со счетом 2:0, причем первый мяч экс-обладатель "Золотого мяча" забил самостоятельно. Это были третий матч, в котором команды экс-форварда "Челси" противостояли "Сити", и третья победа. Более того, его команды не пропустили в этих встречах ни одного мяча.
