После шокирующего поражения от "Каунаса" во втором отборочном раунде Лиги чемпионов УЕФА наставник "Рейнджерс" Уолтер Смит сказал, что у него "нет оправданий" случившемуся.
Разочарование Смита
После нулевой ничьей в первом матче "Каунас" одолел шотландцев со счетом 2:1 дома и пробился в заключительный этап квалификации. Таким образом, финалист Кубка УЕФА-2007/08 в этом сезоне остался без еврокубков. "Мы сыграли чрезвычайно плохо, - признал Смит. - Кажется нелепым, что сперва команда может пробиться в финал Кубка УЕФА, а затем потерпеть поражение на самом старте нового еврокубкового сезона. Однако случилось именно это".
Плохая игра
Шотландская Scotsman не стеснялась критиковать вице-чемпионов страны и заявила, что "Рейнджерс" сыграл из рук вон плохо, лишившись при этом веры и славы, заработанных благодаря выходу в финал Кубка УЕФА. В итоге же "рейнджеры" "останутся без 12 с половиной миллионов евро, которые они получили бы в случае выхода в групповой этап Лиги чемпионов". "Не знаю, были игроки чем-то обеспокоены или нервничали, но их игре нет оправданий", - посетовал после матча Смит.
Радость для "Селтика"
Болельщики "Селтика" тем временем получили великолепный повод для праздника. В кампании 2005/06, впрочем, все было с точностью наоборот, когда "кельты" во втором отборочном раунде престижнейшего еврокубка уступили "Артмедиа". В первом матче подопечные Гордона Страчана были разгромлены с результатом 0:5. В ответном поединке шотландцы были близки к тому, чтобы сравнять счет по сумме двух матчей, однако победили лишь с разницей в четыре мяча - 4:0.
Худший матч
Отметим, что первый поединок с "Артмедиа" стал для Страчана дебютным матчем на новом посту. Неудивительно, что после той встречи наставник испытывал неприятные эмоции. "Без вопросов, это был худший матч в моей карьере, - вспоминает бывший полузащитник "Абердина", "Манчестер Юнайтед" и "Лидса". - Свое разочарование я не могу описать словами". Шотландская Sun отчет о том матче озаглавила, как "Выскочки - Неумехи 5:0". Не забыли журналисты и о потерянных 12 миллионах евро". Некоторые вещи в этой жзни не меняются...
Черная полоса
После того, как в кампании 1998/99 начал проводиться второй отборочный раунд Лиги чемпионов, многие крупные клубы принимали в нем участие. До этого же команды играли в предварительном и отборочном раундах, а затем сразу попадали в групповой этап. Помимо "Селтика" и "Рейнджерс", неудачи на ранних стадиях престижнейшего еврокубка терпели киевское "Динамо", московский ЦСКА и стамбульский "Бешикташ".
Поражение армейцев
Во втором квалификационном раунде Лиги чемпионов-1999/00 московские армейцы проиграли по сумме двух матчей норвежскому "Мольде", а в сезоне 2003/04 подопечные Газзаева наступили на те же грабли, потерпев поражение от чемпиона БЮР Македонии "Вардара". В свою очередь, "Бешикташ" в кампании 1999/00 уступил по голам на выезде не хватающему звезд с неба "Хапоэлю" из Хайфы, в то время как двукратный обладатель Кубка кубков киевское "Динамо" не сумело в 2005 году совладать со скромным "Тюном".
