И вновь продолжается бой

Битва гигантов
Гранды европейского футбола "Аякс" и "Ювентус" дважды выясняли отношения в финале Кубка чемпионов, отпраздновав по одной победе. В сезоне 1972/73 голландцы взяли верх с минимальным счетом, тогда как в кампании 1995/96 туринцы добились успеха в серии пенальти - 4:2. В общей сложности все участники 1/16 финала Лиги Европы завоевали 16 еврокубков, причем шесть из них на счету "Аякса" и "Ювентуса". "Ливерпуль", который в последний раз выступал во втором по значимости еврокубке в сезоне 2003/04, побеждал в турнирах под эгидой УЕФА пять раз. В феврале подопечные Рафаэля Бенитеса померятся силами с другим неудачником группового этапа Лиги чемпионов УЕФА, "Унирей" из Урзичени.

Испытание "Шахтера"
Первые матчи амстердамцы и мерсисайдцы проведут дома. В родных стенах начнет борьбу со "Спортингом" и "Эвертон", который на групповом этапе Лиги Европы уступил сопернику лиссабонцев по чемпионату Португалии "Бенфике" со счетом 0:5. Действующему обладателю трофея донецкому "Шахтеру" наверняка придется непросто в гостевом матче с "Фулхэмом". Лондонцы на своей арене не потерпели еще ни одного поражения в еврокубках с момента дебюта в 2002 году.

Матчи бельгийцев
Добившийся успеха во всех матчах группового этапа "Зальцбург" скрестит шпаги со "Стандардом", тогда как другой бельгийский представитель, "Андерлехт", сразится с "Атлетиком". За последний, к слову, играет лучший снайпер турнира Фернандо Льоренте, на счету которого шесть голов. "Гамбург" постарается выбить из борьбы ПСВ и еще на шаг приблизить себя к финалу, который пройдет на домашней арене немецкого клуба. Финалист последнего розыгрыша Кубка УЕФА "Вердер" путевку в 1/8 финала оспорит в противостоянии с "Твенте".

Старт Домингеса
Новая команда Алехандро Домингеса "Валенсия" сыграет с "Брюгге", "Атлетико" сразится с "Галатасараем", а "Панатинаикос" бросит вызов "Роме".