Пригласив в команду Австрии 38-летнего Ивицу Вастича, Йозеф Хикерсбергер здорово поднял средний возраст игроков сборной, однако вовсе не жалеет о своем решении.
Исключение из правил
В ходе подготовки к ЕВРО-2008™ Хикерсбергер старался обеспечить практикой молодежь, однако великолепная игра полузащитника ЛАСКа в этом сезоне вынудила тренера сделать исключение из правил. Хорошо зарекомендовав себя во время сборов команды в Сардинии, Вастич может с оптимизмом думать об участии в еще одном крупном турнире перед завершением карьеры.
Прозвище от тренера
Лучший футболист австрийской бундеслиги 2007 года защищал цвета сборной в 46 матчах и забил 12 голов. Последнюю встречу за национальную команду Вастич провел 17 августа 2005 года против Шотландии. Вместе с тем, время никак не сказалось на способностях Вастича, который на сборах по итогам медицинского тестирования даже оказался игроком с наилучшим в сборной зрением. Хикерсбергер тут же наградил ветерана прозвищем Рысь.
Уроженец Хорватии
"Он очень ценен для команды", - отметил Хикерсбергер после тренировки, в ходе которой Вастич работал изо всех сил. Вастич родился в Хорватии, однако пользуется зслуженной любовью австрийских болельщиков с тех пор, как забил гол в ворота сборной Чили на ЧМ-98. После матча одна из австрийских газет вышла с заголовко: "Иво, теперь ты австриец!".
Задачи капитана
Что напишут о Вастиче после ЕВРО- 2008™ во многом зависит от того, какую форму наберет капитан сборной. Хикерсбергер полагает, что одна из главных задач Ивицы - помощь плеймейкеру Андреасу Иваншитцу. Вастич еще на год продлил контракт с ЛАСКом, однако в любом случае его карьера в сборной завершится эти летом. Но кто сказал, что напоследок Рысь не захочет поохотиться на славу?
