Великий перелом Гвардиолы

В интервью сайту uefa.com Христо Стоичков шутил, что удивлен атакующим стилем игры, который привил "Барселоне" Хосеп Гвардиола. Потому что в те дни, когда нынешний наставник каталонцев еще был хавбеком, его "никогда не просили заходить за центральную линию".

Коллеги по "Камп Ноу"
С 1990 по 1995 и с 1996 по 1998 год Стоичков и Гвардиола были партнерами по команде. Теперь 38-летний испанец тренирует родную "Барселону", а 43-летний болгарин является ее послом на финале Лиги чемпионов УЕФА против "Манчестер Юнайтед". По мнению Стоичкова, игровой стиль бывшего опорного полузащитника никак не намекал на то, что в будущем он станет столь ярым приверженцем атакующего футбола.

Он каталонец, "Барса" для него - родной дом, и он лучше всех знает, что здесь в цене Христо Стоичков

Родная "Барселона"
"Его никогда не просили заходить за центральную линию, там уже была наша территория, - рассказал форвард uefa.com. - Когда я играл с ним, он был еще очень молод. Поэтому ему приходилось много бегать и отдавать простые передачи. Тем не менее, он был важным членом той "дрим-тим" начала 90-х. Такой игрок хорошо подходит на роль тренера. Он каталонец, "Барса" для него - родной дом, и он лучше всех знает, что здесь в цене".

"Больше, чем просто клуб"
В 1991 году Стоичков в составе гранатово-синих потерпел поражение от "Манчестера" в финале Кубка обладателей кубков - 1:2. Но накануне встречи команд на еще более высоком уровне болгарин предпочитает вспоминать другой финал. Тот, в котором "Барса" в 1992 году одолела "Сампдорию" и завоевала свой первый Кубок европейских чемпионов. "Двадцатое мая того года - самый знаменательный день в моей барселонской карьере, - сказал он. - Впервые мы чувствовали себя на вершине мира. Потрясающее ощущение: мы чувствовали, что мы - больше, чем просто клуб".

Феноменальная команда
Два года спустя Стоичков сделал дубль в матче с "Манчестер Юнайтед" на групповом этапе Лиги чемпионов - 4:0. "Это было легко, - вспоминает он с широкой улыбкой. - У нас была очень сильная команда с такими игроками, как Микаэль Лаудруп, Ромарио, Рональд Куман". Назвав еще порядка десяти имен из того состава, болгарин делает вывод: "Это была феноменальная команда".

Лучшего финала не придумать Христо Стоичков

Стоичков потрясен
Те же слова можно отнести и к обоим финалистам текущего сезона. "И "Барселона", и "МЮ" потрясают меня, - признал Стоичков. - Они только что стали чемпионами Испании и Англии. Весь сезон они показывали отличный футбол и не просто выигрывали матчи, но еще и развлекали зрителей. У них похожий менталитет, пусть у "Барселоны" очень молодой тренер, а у "Юнайтед" - очень опытный. Лучшего финала не придумать".

"Месси против Роналду"
Стоичков уверен, что гранатово-синие не пострадают от отсутствия дисквалифицированных крайних защитников Даниэла Алвеса и Эрика Абидаля, а также травмированного Рафаэля Маркеса. "Великая команда никогда не ссылается на кадровые потери", - не сомневается болгарин. Многих в предстоящем финале привлекает противостояние манкунианца Криштиану Роналду и каталонца Лионеля Месси. С этим согласен и лучший футболист Европы в 1994 году: "Месси против Роналду. Кто выиграет, тот получит "Золотой мяч".