Все дело в обороне

Крепкий тыл
В 12 матчах текущего розыгрыша Лиги чемпионов УЕФА манкунианцы пропустили всего шесть мячей. При этом перед финалом прошлого розыгрыша, в котором подопечные сэра Алекса Фергюсона в серии пенальти одолели "Челси", они позволили соперникам отличиться на раз меньше. Более того, в период с ноября по февраль "красные дьяволы" не пропускали в чемпионате Англии на протяжении 14 матчей кряду! "Оборона манкунианцев может сыграть определяющую роль, - подчеркнул Робсон в интервью uefa.com. - Великолепная защита является одним из главных достоинств этой команды. Оборона "МЮ очень быстра и мощна, а руководит ей такой великий игрок, как Рио Фердинанд. Вся команда работает в поте лица. К тому же у "Юнайтед" есть футболисты вроде Уэйна Руни и Криштиану Роналду, которые способны создать гол буквально из ничего. Потому я думаю, что "Юнайтед" победит".

Оба клуба демонстрируют великолепный футбол: они держат мяч внизу, хорошо играют в пас и имеют в своем составе индивидуально сильных игроков. Всех поклонников футбола ждет фантастический финал! Брайан Робсон

"Фантастический финал"
Одной из главных тем обсуждения перед римским финалом стало соперничество Роналду и Лионеля Месси. Португалец был признан лучшим игроком года по версии ФИФА и финишировал на первом месте в списке бомбардиров прошлогоднего розыгрыша Лиги чемпионов, тогда как Месси оба раза остался вторым. В минувшей кампании экс-нападающий "Спортинга" забил восемь мячей, один из которых пришелся на финальный поединок, а Месси с таким же количеством результативных ударов лидирует в этом сезоне. Робсон, тем не менее, считает Роналду и Месси лишь парой звезд среди целого созвездия талантливых футболистов, которые сыграют в финале. "Юнайтед" должен закрыть Месси, а Роналду надо проявить себя во всей красе в противостоянии с центральными защитниками каталонцев, - продолжил 52-летний специалист. - Представители СМИ много писали о битве этих двух игроков, но в этой встрече победит сильнейшая команда, а не отдельный футболист. Оба клуба демонстрируют великолепный футбол: они держат мяч внизу, хорошо играют в пас и имеют в своем составе индивидуально сильных игроков. Всех поклонников футбола ждет фантастический финал!"

Приятные воспоминания
У самого Робсона от встреч с "Барселоной" на футбольном поле остались самые приятные воспоминания. В ответном матче 1/4 финала Кубка кубков-1983/84 он оформил дубль и вдохновил "МЮ" на победу со счетом 3:0, что позволило им пройти дальше несмотря на два безответных мяча, которые ранее были пропущены на "Камп Ноу". А семь лет спустя манкунианцы одолели каталонцев с результатом 2:1, причем случилось это в финале, и "Юнайтед" достался Кубок кубков. "Домашний поединок с "Барселоной" стал, пожалуй, лучшим в плане атмосферы, которую я когда-либо ощущал на "Олд Траффорд", - вспоминает Робсон. - Это был невероятный сценарий, ведь мы отыгрались в поединке с командой, в составе которой на тот момент присутствовали такие футболисты, как Бернд Шустер и Диего Марадона. Уступать два мяча и в итоге победить - ощущения после этого матча были великолепные. Когда мы одолели "Барселону" в Роттердаме, она по-прежнему являлась отличной командой. Каталонцы доказали это через год, завоевав Кубок европейских чемпионов. Победы над такими командами всегда остаются в памяти".