В первом полуфинальном матче Кубка английской лиги "Вест Хэм" взял верх над "Бирмингемом" с результатом 2:1.
Ворота гостей по разу поразили Марк Ноубл и Карлтон Коул, а между ними отличился Лайам Риджуэлл, тогда как Виктор Обинна был удален с поля. Ответный поединок состоится 26 января на стадионе "Сент-Эндрюз". Победитель в финале сразится с "Арсеналом" или "Ипсвичем" - первый полуфинальный матч этих соперников состоится в среду. Финал кубка лиги пройдет на арене "Уэмбли", а победитель получит путевку в Лигу Европы УЕФА.
Команда Авраама Гранта, которая занимает последнюю строчку в турнирной таблице премьер-лиги, заслуженно вышла вперед на 13-й минуте. Ноубл прошел по правому флангу и прострелил в штрафную площадь, и мяч вернулся к нему после передачи Джонатана Спектора. Последовал мощнейший удар в ближний угол ворот Бена Фостера - 1:0. После этого Фостер действовал просто блестяще, не позволив отличиться Спектору, Джеймсу Томкинсу и Обинне.
"Бирмингем" на 56-й минуте восстановил паритет, когда Риджуэлл головой замкнул подачу Себастьяна Ларссона с углового. Еще через три минуты Обинна заработал красную карточку, но гости не могли воспользоваться численным преимуществом. Более того, за 13 минут до конца вышедший на замену Коул забил победный мяч.
