Матч, который проходил под закрытой крышей стадиона "Миллениум", был близок к тому, чтобы завершиться вничью. Однако хозяева дожали соперника, когда тот остался в меньшинстве.
Доверие молодежи
В стартовом составе гостей вышли сразу несколько молодых футболистов. Вратарю Кямрану Агаеву всего 22 года, а Нодару Мамедову, Эльвину Мамедову и Джавиду Гусейнову и вовсе по 20. Несмотря на это, гости не тушевались. Похоже, главному тренеру сборной Азербайджана удалось найти противоядие от выездного синдрома, который преследовал команду в прошлые годы.
Активность гостей
Хотя хозяева в первые минуты действовали активнее, до голевых моментов дело не доходило. А многочисленные навесы в штрафную особых проблем для обороны гостей не создавали. Увидев, что опасаться некого, Азербайджан заиграл активнее и вскоре организовал первую опасную в матче атаку. На 10-й минуте форвард "Црвены Звезды" Бранимир Субашич принял мяч на грудь, развернулся и пробил слета с 23-х метров - вратарь Уэйн Хеннесси оказался на высоте в прямом и переносном смысле. Тут же гости упустили еще одну возможность выйти вперед: после розыгрыша углового плотный удар получился у капитана Рашада Садыгова, но мяч пролетелел над перекладиной.
Валлийские моменты
Со временем хозяева перестали делать ставку на бесконечные и бесполезные навесы на невыского нападающего Роберта Эрншоу. Они перешли на комбинационную игру, заводилой в которой выступал Джейсон Кумас. В одном из эпизодов девятый номер отметился мощнейшим ударом с 25 метров, но Агаев, вытянувшись в струнку, совершил феноменальный сейв. Еще более реальный шанс отличиться не использовал Эшли Уильямс, пробивший мимо с близкого расстояния.
Блестящий Агаев
Второй тайм стал бенефисом Кямрана Агаева. Вратарь "Хазара" неизменно вставал на пути валлийских атак. Команда Джона Тошака полностью перехватила инциативу и давление на ворота Агаева стало нарастать. В результате на 64-й минуте в ворота гостей за фол Рашада Садыгова на Джо Ледли был назначен пенальти. К мячу подошел Кумас, но он вновь проиграл дуэль Агаеву. Молодой вратарь не только справился с ударом полузащитника, но и поймал мяч после добивания Кумаса.
Удаление Рамима
Скорее всего гости увезли бы из Кардиффа как минимум очко, но их задачу усложнило удаление Фабио Рамима. Натурализированный бразилец, сыгравший невыразительно, получил вторую желтую карточку за необязательный фол в центре поля. После этого преимущество хозяев стало безоговорочным и на 83-й минуте им удалось-таки отличиться: в сутолоке у ворот расторопнее всех оказался вышедший на замену 18-летний форвард "Вулверхэмптона" Сэм Воукс.
