Перед жеребьевкой основной стадии Кубка УЕФА Европейский футбольный союз вновь подчеркнул свое намерение в ближайшие годы повысить статус и престиж захватывающего турнира.
Позиция генсека
В пятницу в Монако состоялась жеребьевка первого круга Кубка УЕФА-2008/09, во время которой генеральный секретарь УЕФА Дэвид Тейлор выразил надежду, что это соревнование снискает тот же уровень интереса публики, как и родственная ему Лига чемпионов УЕФА. "Кубок УЕФА обладает особой притягательностью, - заявил он в интервью uefa.com. - Зачастую здесь можно лицезреть более открытый и привлекательный футбол в исполнении множества команд из множества европейских стран. Для болельщиков участвующих клубов это более чем настоящий еврокубок. Просто взгляните на цифры. В мае на манчестерский финал Кубка УЕФА прибыло 150 тысяч фанатов "Рейнджерс". Потому мы не в праве называть его второсортным турниром".
Смена формата
Потому УЕФА продолжает работу по улучшению коммерческой привлекательности Кубка УЕФА. "Это необходимо и уже приносит свои плоды, - продолжает генсек. - Однако настоящие результаты станут видны после смены формата соревнования. Мы ликвидируем Кубок Интертото, который в этом году проводился в последний раз, примем новый формат, где групповая стадия будет куда больше напоминать схему проведения Лиги чемпионов".
Повышение прибыли
С 2009 года первый круг станет одним из этапов отборочного этапа, а в рамках групповой стадии 48 команд будут поделены на двенадцать квартетов. Два сильнейших клуба каждой группы продолжат борьбу в стадии плей-офф, куда также попадут команды, занявшие третьи места на групповом этапе Лиги чемпионов. Стадия поединков на вылет начнется с 1/16 финала. Решающий матч по-прежнему будет состоять из одной встречи на нейтральном стадионе. "Мы также применим с групповой стадии Кубка УЕФА концепцию централизованного распространения медиа-прав, что должно усилить наши позиции на рынке и повысить прибыль, что мы все понимаем, очень важно, - подытожил Тейлор. - В грядущие годы мы продолжим работу по повышению статуса турнира".
