Рафаэль Бенитес руководит "Ливерпулем" четыре сезона. За это время мерсисайдцы выиграли Лигу чемпионов УЕФА, дошли до 1/8 финала турнира, уступили в решающем матче и выбыли из борьбы в полуфинале. Чтобы пробиться в групповой этап текущего соревнования, "Ливерпулю" необходимо одолеть на "Энфилде" льежский "Стандард". Напомним, что первый поединок третьего отборочного раунда в Бельгии завершился нулевой ничьей.
Мастерство Рейны
Чемпионы Бельгии вполне могли взять верх на своем поле, однако вратарь красных Пепе Рейна сделал ряд впечатляющих сейвов, включая и отбитый удар Данте Бонфима с пенальти. После этого "Ливерпуль" весьма удачно стартовал в премьер-лиге - дружина Бенитеса поочередно одолела "Сандерлэнд" и "Мидлсбро". Мерсисайдцы отлично понимают, что победа над "Стандардом" принесет им путевку в групповой этап Лиги чемпионов.
Место для шага вперед
"Дома мы сыграем значительно лучше, - пообещал Бенитес, чья команда неизменно начинала борьбу в Лиге чемпионов с отборочных раундов. - Я абсолютно в этом уверен. В Бельгии мы выглядели неубедительно, однако добились неплохого результата. Мы сохранили свои ворота в неприкосновенности, а теперь нам должно помочь то, что ответный поединок мы проводим на своем поле". "Ливерпуль" снова может рассчитывать на полузащитника Хавьера Маскерано, который на прошлой неделе в составе сборной Аргентины завоевал золото Олимпийских игр в Пекине. Правда, Бенитес сообщил, что не собирается выпускать южноамериканца на поле в ответной дуэли со "Стандардом". Стивен Джеррард в первом матче вышел на замену, поскольку был не до конца здоров, однако сейчас капитан красных находится в отличной форме, о чем говорит и его победный гол в ворота "Мидлсбро".
Результаты "Стандарда"
"Стандард" попытается впервые пробиться в групповой этап Лиги. После ничьей с "Ливерпулем" клуб из Льежа одолел в рамках национального первенства "Дендер" (3:1) и "Вестерло" (3:0). В этих двух матчах четыре мяча забил Дьедонне Мбокани. Ожидается, что в "основе" появятся капитан команды Стивен Дефур и защитник Огучи Оньеву, хотя в субботней дуэли с "Вестерло" оба вошли в игру со скамейки запасных.
Короткая скамейка
Тренер "Стандарда" Ласло Болони по этому поводу заявил: "Дефур и Оньеву остались в запасе не из-за предстоящей встречи с "Ливерпулем". Оба просто слишком устали. Я с уважением отношусь к каждому турниру и буду ставить оптимальный состав на каждый матч. В моей команде место в "основе" не гарантировано никому. Думаю, в нынешнем сезоне усталость будет нашей главной проблемой. Вне зависимости от того, дойдем мы до группового этапа Лиги или нет, у нас очень короткая скамейка запасных".
Мнение Болони
Судя по всему, Оньеву заменит в обороне Томислава Микулича. Полетел с командой в Англию и форвард Милан Йованович, который подумывал о переходе в ПСВ. Болони надеется, что его подопечные будут выглядеть достойно на "Энфилде". "У "Ливерпуля" замечательный стадион, но тем же можем похвастать и мы, - сказал румынский специалист. - У обеих команд великолепные болельщики и высококлассные футболисты. Единственное, чего не хватает "Стандарду" - игроки, которые провели по 40 матчей в премьер-лиге".
