Охота на "Барсу"

В 2006 году Карлес Пуйоль и Тьерри Анри были капитанами разных команд Наставник "Арсенала" Арсен Венгер лестно отозвался о "Барселоне", но добавил, что опасаться каталонцев, с которыми "канониры" встречались в финале 2006 года, не стоит.

Соперники по памятному для многих парижскому финалу 2006 года встретятся вновь. К четвертьфинальным поединкам "Барселона" и "Арсенал" подошли на фоне ярких побед в предыдущей стадии.

Действующий обладатель трофея "Барселона" доказала серьезность своих претензий два дня назад, когда со счетом 4:0 разгромила "Штутгарт". Каталонцы, которые 31 марта сыграют в Лондоне, а 6 апреля примут "Арсенал" на "Камп Ноу", не против стать первой командой, отпраздновавшей победу в Лиге чемпионов два раза подряд. "Арсенал", впрочем, сдаваться без боя не намерен, тем более что на прошлой неделе "канониры" не оставили камня на камне от обороны "Порту", в домашнем поединке отправив в ворота Элтона пять безответных мячей.

Сол Кэмпбелл в финале 2006 года вывел "Арсенал" вперед, на что сине-гранатовые ответили двумя голами и победили - 2:1. До этого пути лондонцев и каталонцев пересеклись на первом групповом этапе Лиги чемпионов-1999/00. На "Камп Ноу" соперники обменялись голами и разошлись миром, а в Лондоне победа со счетом 4:2 осталась за гостями. Интересно, что капитаном "Барсы" в обеих встречах был нынешний тренер команды Хосеп Гвардиола. Цвета "Арсенала" в свою очередь в трех вышеописанных матчах защищал Тьерри Анри, который ныне забивает за каталонцев. Наконец, стоит добавить, что один из лидеров сегодняшнего "Арсенала" Цеск Фабрегас является воспитанником "Барселоны".

Арсен Венгер, на счету которого две удачные попытки преодолеть барьер 1/4 финала из пяти, подчеркнул: "Мы с уважением относимся к достижениям "Барселоны", однако сейчас значение имеет только то, как ты сыграешь завтра. Я считаю, что важнее всего, чтобы в конкретный день мы показали хороший футбол и добились победы. Мы фокусируемся на своей игре, а не на оппоненте. В четвертьфинале ты обречен встретиться с хорошей командой, и "Барселона" является именно такой".

Защитник "Барселоны" Херард Пике обыгрывал "Арсенал" в составе "Манчестер Юнайтед", когда манкунианцы 13 апреля 2008 года взяли верх на "Олд Траффорд" со счетом 2:1. Это был последний матч испанца за "красных дьяволов" перед возвращением на "Камп Ноу". "Мне по-настоящему нравится игра "Арсенала", - признался Пике. - В прошлом сезоне лондонцы вышли в полуфинал, где уступили "Манчестер Юнайтед". В этой кампании они претендуют на первое место в премьер-лиге, и это доказывает, что нам будет противостоять действительно сильная команда, в матчах с которой мы должны будем показать свой лучший футбол. Главным игроком в "Арсенале" является Цеск Фабрегас. В "Арсенале" несколько великолепных футболистов, но Фабрегас, пожалуй, играет самую важную роль".