В советские времена "Жальгирис" олицетворял собой не только литовский футбол, но и являлся флагманом трех Прибалтийских республик. 1987 году клуб, демонстрировавший самобытную и техничную игру, занял третье место в чемпионате СССР и стал победителем футбольного турнира на всемирной Универсиаде в Загребе. Однако славные времена "Жальгириса" давно в прошлом. Последнее золото национального первенства клуб завоевал в далеком 1999 году, а недавно и вовсе оказался на краю пропасти.
Арест президента
С 2006 года владельцем "Жальгириса" является литовский предприниматель Вадим Кастуев, который в этом году стал официальным президентом клуба. Кастуев и его фирма были единственным финансовым источником клуба. Годовой бюджет команды составлял около 4 миллионов литов (примерно 1,2 миллиона евро). Проблемы "Жальгириса" начались в мае, когда Кастуев был арестован в Москве, где он до сих по находится под стражей. Футболисты уже третий месяц не получают зарплату, при этом администрация "Жальгириса" объявила потенциальным покупателям, что команда не продается, так как Кастуев будет и дальше ее содержать. В то же время, на собрании футболистам сообщили, что в настоящий момент клуб не может с ними рассчитаться, бюджет будет значительно сокращен, а игрокам предложили подыскать себе новые команды.
Уход лидеров
Последнее заявление побудило футболистов к действию. Хавбек Рамунас Радавичюс перешел в "Судуву", защитник Аудрюс Вейкутис отправился в азербайджанский "Хазар". Контракты с "Жальгирисом" разорвали нападающий Нерюс Василяускас и голкипер Марюс Рапалис, уехали домой россиянин Денис Архипов, Алексей Дубына из Беларуси и болгарин Георгий Калайджиев. Молдавский хавбек Юлиан Бурсук, возможно, продолжит карьеру в Беларуси, а другой полузащитник, Раймондас Виленишкис, может отправиться в Латвию."Я должен поблагодарить команду. Мы находимся в неопределенности, но в этой тяжелой ситуации футболисты не опустили рук, проявив настоящие бойцовские качества", - отметил молодой наставник "Жальгириса" Миндаугас Чяпас после субботней игры в Паневежисе, где столичный клуб в упорнейшей борьбе уступил с минимальным счетом лидирующему по потерянным очкам "Экранасу".
Всем миром
В кризисной для "Жальгириса" ситуации руку помощи клубу протянуло столичное самоуправление. "Даже не припомню, когда представители городского совета были столь единодушны", - отметил мэр Вильнюса Юозас Имбрасас после того, как было принято единогласное решение о материальной помощи "Жальгирису". Мэрия может предоставить футбольному клубу одноразовую финансовую инъекцию, а также намерена разработать проект реорганизации команды. В свою очередь, президент Федерации футбола Литвы Лютаурас Варанавичюс отметил, что "Жальгирис" также может получить финансовую помощь от ассоциации футбольных клубов страны.
