Двенадцатого октября национальная команда России имеет шанс единолично возглавить свою отборочную группу в случае победы над македонцами.
Если взглянуть на рейтинг ФИФА, фаворит предстоящей встречи очевиден. Дружина Дика Адвокаата располагается на 25-м месте в классификации, а сборная БЮР Македонии открывает в ней восьмой десяток. Да и статистика указывает на разный уровень соперников. Они встречались совсем недавно в рамках отборочного этапа ЕВРО-2008. Будущие бронзовые призеры этого турнира праздновали успех в обоих матчах - 2:0 на выезде и 3:0 дома.
Яркая победа над Ирландией в минувшую пятницу добавляет оптимизма российским болельщикам. "Возможно, в Дублине была лучшая игра сборной в ее новой истории
, - заявил капитан национальной команды Андрей Аршавин. - Мы доминировали большую часть времени, не позволив сопернику создать ничего опасного. А два пропущенных мяча сослужат нам добрую службу и заставят держать себя в тонусе".
Концовка матча в Дублине заставила россиян изрядно поволноваться - уступая с результатом 0:3, соперник едва не восстановил паритет. Аршавин надеется, что во вторник не придется доводить дело до нервотрепки. "Впереди матч в Македонии, где нам необходимо выигрывать, - напомнил форвард "Арсенала". - Успех в Скопье не менее важен, ведь за любую победу дают три очка. Только лучше добыть их без лишних нервов. Наша сила в духе, характере и высоком мастерстве футболистов".
Партнер Аршавина по атаке Александр Кержаков, отличившийся в Ирландии, подходит к новой игре с запредельной мотивацией. "Чтобы закончить год на первом месте в группе, надо непременно побеждать
. Это огромный стимул, лучшей мотивации не придумаешь, - отметил нападающий, забивший девять голов в пяти последних матчах. - Сейчас такая турнирная ситуация, что терять очки нельзя. Не хочется потом от кого-то зависеть, все в наших руках".
Российская сборная готовится к поединку в полном составе, включая Алана Дзагоева. Под занавес пятничной встречи автор второго гола в ворота ирландцев покинул поле из-за небольшого повреждения - соперник ударил его в пах. На следующий день у хавбека сохранялись незначительные болезненные ощущения, но это вряд ли помешает ему сыграть в Скопье.
