Статистика в пользу Италии

Италия, сыграв в гостях вничью с Ирландией (2:2), досрочно оформила путевку на чемпионат-2010 в ЮАР. Интересно, что оба предыдущих раза, когда "скуадра адзурра" становилась победителем квалификации за тур до ее финиша, она в итоге (в 1982 и в 2006 годах) завоевывала титул чемпиона мира. Так что наставник итальянцев Марчелло Липпи, уже в статусе победителя группы 8, теперь в отличном настроении может готовиться к игре заключительного тура против киприотов.

Заслуженная ничья
"Это всего лишь статистика. И мы относимся к ней с долей улыбки, так как в реальности эти факты мало что значат, - заявил Липпи после ничьей с ирландцами. - В Дублине мы почти уступили. Но поражение было бы несправедливым, так как мои парни на протяжении всей встречи показывали уверенный, творческий и качественный футбол". Напомним, что подопечные Джованни Трапаттони вышли вперед благодаря голу Гленна Уилана, на что гости ответили точным ударом головой в исполнении Мауро Каморанези. Шон Леджер на 87-й минуте вновь вывел хозяев вперед, но последнее слово осталось все же за итальянцами: комбинация с участием Винченцо Яквинты и Джилардино на последней минуте завершилась голом в ворота Шая Гивена.

Важный гол
"Полагаю, что это был мой самый важный гол за сборную Италии, - признался после финального свистка Джилардино, который, к слову, не справился с опекой Леджера, когда тот повторно вывел хозяев вперед. - "Партнеры ни словом не обмолвились о моей ошибке. Мы просто всеми силами постарались как можно быстрее отыграться. К счастью, нам это удалось, и мы квалифицировались на первенство мира". Теперь 27-летний форвард намерен повторить успех 2006 года. "Мы отлично понимаем, что это будет трудно, но твердо намерены защитить в ЮАР чемпионский титул, - отметил форвард "Фиорентины". - У нас в составе немало футболистов, выигравших предыдущий турнир, а также несколько игроков, которые способны в ближайшее время заблистать и и получить место в основе. У нас очень сбалансированная команда".

Признаки улучшения
Липпи, тем временем, отлично понимает, что у него, в преддверии чемпионата мира непочатый край работы. "Нам пришлось сделать много перестановок в команде перед стартом отборочного цикла. Я могу сказать, что работа в этом направлении все еще продолжается. Тем не менее, в ходе отборочного турнира мы добились семи побед и дважды сыграли вничью. В двух последних матчах я увидел признаки улучшения нашей игры. Сегодня было тяжело соперничать с решительно настроенными ирландцами, которых поддерживали великолепные болельщики. Поздний гол вполне мог добить команду, но наш дух сломить оказалось непросто".