Вместо покинувшего пост главного тренера сборной Мальты по личным причинам Душана Фитцеля национальную команду возглавили ее бывшие игроки Джон Баттиджиг и Кармел Бусуттил.
"Огромная честь"
Обязанности главного тренера будет выполнять Баттиджиг, тогда как Бусуттил станет его помощником. Бывший защитник и хавбек подписали контракты сроком на пять лет. "Это огромная честь руководить сборной Мальты, - сказал 45-летний Баттиджиг. - Теперь нам необходимо доказать, что мы готовы к этому и способны взять на себя ответственность за столь престижную роль в мальтийском футболе".
Рекордсмен сборной
Тренировавший в прошлом сезоне "Биркиркару" Баттиджиг провел с 1987 по 2000 год 97 матчей за сборную Мальты. Он также выступал за английские "Брентфорд" и "Суиндон Таун". В свою очередь, также 45-летний Бусуттил является лучшим снайпером в истории сборной. В 113 поединках на международной арене он записал на свой счет 23 гола. В рамках празднования в 2004 году Золотого юбилея УЕФА он был удостоен награды Золотой игрок Мальты. Бусуттил также забил 45 голов в 166 матчах за бельгийский "Генк".
Одно очко
За долгое время Баттиджиг стал первым уроженцем Мальты, принявшим руководство национальной командой. До него из местных специалистов со сборной с 1991 по 1993 год работал лишь Пиппо Псайла. Президент Футбольной ассоциации Мальты Джозеф Мифсуд подтвердил, что работавший с командой с 2006 года Фитцель ушел со своей должности по личным причинам. В отборочном цикле ЕВРО-2008™ мальтийцам под руководством словака удалось отпраздновать победу над венграми - первую в официальном матче с 1993 года. В той же квалификационной кампании сборная Мальты разошлась миром с турками - 2:2. После восьми отборочных матчей ЧМ-2010 мальтийцы с одним очком замыкают турнирную таблицу в первой группе. Следующие поединки они проведут со сборными Швеции и Португалии, которые состоятся 9 сентября и 14 октября соответственно.
