Когда предматчевая пресс-конференция сэра Алекса Фергюсона на "Лужниках" началась на 20 минут раньше положенного, стало понятно, что тренер "Манчестер Юнайтед" не может дождаться свистка, который даст старт финалу Лиги чемпионов УЕФА.
Английские соперники
Спустя десять дней после завершения премьер-лиги "Челси" и "МЮ" горят желанием продолжить выяснение отношений, вышедшее за пределы Англии. Команды, которые по два раза становились чемпионами своей страны за последние четыре года, теперь поборются за титул сильнейшей в Европе. "У нас богатая история. Но в ней есть слабое место - количество завоеванных нами европейских трофеев. Надеюсь, нам удастся поправить это", - сказал Фергюсон.
Гордость сэра Алекса
Исторических связей у нынешнего "МЮ" хоть отбавляй. В 1999 году сэр Алекс завоевал с командой ее второй Кубок чемпионов, а сейчас может выиграть третий - ровно 40 лет спустя после того, как сэр Мэтт Басби впервые поднял "Манчестер" на эту высоту. Кроме того, в этом году - 50-летие мюнхенской катастрофы. И наставник манкунианцев заявил, что "с гордостью продолжает дело" тех, кто погиб в тот день. "Мы не подведем их", - пообещал Фергюсон.
"Как дома"
"Челси" не раз встречался с "МЮ", но никогда прежде не играл в финале Лиги чемпионов. Подходящий момент для того, чтобы положить начало традиции, столь желанной для синих в последние годы. "Челси" пропустил "Юнайтед" вперед в чемпионате Англии, но это только усиливает желание футболистов добыть для хозяина клуба Романа Абрамовича заветный трофей. Было бы очень уместно, если бы силы и средства, вложенные Абрамовичем в развитие клуба, принесли плоды именно в Москве. "Надо сказать, что здесь мы чувствуем себя, как дома, - признал тренер "Челси" Авраам Грант. - Приятное чувство". Несмотря на то, что "Челси" впервые будет выступать в финале, в составе синих шестеро бывших обладателей Кубка чемпионов. "Юнайтед" может похвастать пятью.
Превосходство в опыте
Однако в плане тренерского опыта Гранту далеко до своего визави. "Я раскован, как и должно быть, - сказал сэр Алекс. - Это мой четвертый европейский финал. Я должен применить свой опыт и, полагаю, свое хладнокровие, чтобы помочь всем". Триумф 1999 года пришел к нему задолго до того, как премьер-лига стала бесспорно сильнейшей в Европе. Теперь шотландский специалист попытается покорить новую высоту и войти в когорту избранных, которые выигрывали Кубок чемпионов по два раза. Грант же провел в основной сетке Лиги чемпионов всего 12 матчей. Однако, по словам израильтянина, это не имеет значения: "Куда важнее, чтобы футболисты были голодны до победы. А мои подопечные очень-очень проголодались".
Коул под вопросом
На тренировке "Челси" Эшли Коул повредил правый голеностоп в столкновении с Клодом Макелеле. После оказания медицинской помощи левый защитник продолжил занятие, но в любом случае Уэйн Бридж должен быть готов завтра подменить его. В остальном оба клуба располагают оптимальными составами. Последняя встреча соперников, состоявшаяся в апреле, завершилась победой "Чесли". Но последнее слово осталось за "МЮ", так как именно манкунианцы взяли золото чемпионата. Футбольная Европа жаждет увидеть, смогут ли "красные дьяволы" вновь обставить "Челси". Если нет - водка за счет Абрамовича. "Я вообще-то не пью, но в таком случае выпью. И одним стаканом не ограничусь", - заверил Грант.
