Путь в финал: "Атлетико"

Путь "Атлетико" к финалу Лиги Европы УЕФА получился извилистым. Немаловажную роль в итоговом успехе мадридцев сыграл Диего Форлан, чби голы забивались в самый нужный момент.

Пройдя "Панатинаикос" в раунде плей-офф Лиги чемпионов УЕФА, "Атлетико" в 14 матчах на европейской арене отпраздновал всего две победы. Это, впрочем, не мешало испанскому клубу преодолевать раунд за раундом. На групповом этапе Лиги чемпионов "Атлетико" обошел АПОЕЛ лишь благодаря большему числу голов забитых в очных матчах на выезде. Оказавшись в Лиге Европы, "Атлетико" не изменил этой тенденции. Из четырех двухраундовых поединков мадридцы трижды отпраздновали победы по голам на выезде, а еще в одном случае добились успеха благодаря голу Форлана на последней минуте.

Лига чемпионов УЕФА, Группа D
После победы над "Панатинаикосом" в квалификации Лиги чемпионов "Атлетико" дома сыграл по нулям с АПОЕЛом, после чего уступил "Порту" и "Челси". После трех туров мадридцы с одним очком опустились на последнее место в турнирной таблице, ни разу не поразив ворота соперника. Это привело к отставке Абеля Ресино, на место которого был приглашен Кике Санчес Флорес. Под руководством нового специалиста испанцы сыграли вничью с "Челси" (2:2) и АПОЕЛом (1:1), заняв в итоге третье место.

Лига Европы УЕФА
1/16 финала
"Атлетико" - "Галатасарай" 1:1, 2:1 (общ. 3:2)
Героем этого противостояния стал Форлан, точный удар которого на 90-й минуте принес испанцам гостевую победу. Матч в Испании завершился вничью - 1:1. На гол Хосе Антонио Рейеса со штрафного гости ответили мячом Кадера Кейта. Игрок сборной Кот-д'Ивуара отличился и неделю спустя, восстановив паритет после точного удара Симау. Исход противостояния в какой-то мере решило удаление хавбека турок Джанера Эркина. Восьми минут в большинстве мадридцам хватило, чтобы склонить чашу весов на свою сторону. Последнее слово осталось за Форланом.

1/8 финала
"Атлетико" - "Спортинг" 0:0, 2:2 (общ. 2:2, "Атлетико" по в.г.)
После первого матча многие отдавали предпочтение "Спортингу", который в гостевом поединке сохранил ворота на замке. При этом португальский клуб больше часа играл вдесятером, а под занавес встречи у него осталось девять футболистов. Имея численное преимущество, "Атлетико" ограничился лишь парой полумоментов. Зато в ответной встрече Серхио Агуэро потребовалось всего три минуты, чтобы открыть счет. Перед перерывом аргентинец провел свой второй мяч, склонив в итоге чашу весов на сторону испанцев. Точные удары Лиедсона и Андерсона Полги особой радости португальцам не принесли.

Четвертьфинал
"Валенсия" - "Атлетико" 2:2, 0:0 (общ. 2:2, "Атлетико" по в.г.)
В чемпионате Испании эти команды провели между собой 140 матчей: "Валенсия" отпраздновала 53 победы против 51 у "Атлетико". На сей раз в обеих встречах были зафиксированы ничьи. Ослабленная травмами "Валенсия" в домашнем поединке дважды отыгрывалась. В составе гостей точные удары на свой счет записали Форлан и Антонио Лопес, но Давид Вилья за восемь минут до конца сделал счет ничейным - 2:2. В Мадриде болельщики голов не увидели, хотя Форлан и Вилья отметились ударами в каркас ворот.

Полуфинал
"Атлетико" - "Ливерпуль" 1:0, 1:2 (доп. вр.) (общ. 2:2, "Атлетико" по в.г.)
В этой встрече в центре внимания вновь оказался Форлан, чей гол в дополнительное время вывел мадридцев в финал. В последний раз "Атлетико" принимал участие в решающем матче на европейской арене в кампании 1985/86, когда выступал в Кубке кубков. Принесший минимальную победу "Атлетико" в первом матче Форлан в добавленное время решил исход противостояния в пользу своей команды. Если бы не он, "Атлетико" вряд ли мог бы рассчитывать на положительный итог. Дело в том, что в конце первого тайма Альберто Аквилани сравнял счет по сумме двух матчей, а в начале дополнительного времени второй мяч в ворота "Атлетико" провел Йосси Бенаюн.