Нулевая ничья в товарищеской встрече сборных Латвии и Армении не расстроила ни одну из команд и стала закономерным исходом матча.
Латвийская классика
Поединок проходил на нейтральном поле на Кипре, и у болельщиков не было возможности воочию понаблюдать за экспериментами главных тренеров. Тренер армян Ян Поульсен в отсутствие не приехавшего на сбор Роберта Зебеляна и получившего травму Самвела Мелконяна выпустил на поле дуэт футболистов "Пюника" Геворга Газаряна и Давида Манояна, а вот наставник сборной Латвии Александр Старков никого удивлять не собирался и остался верен своим незыблемым принципам: минимум перемен, и не важно, что статус игры товарищеский. Стартовый состав латвийцев имел классический вид с сыгравшими на троих почти 350 игр за сборную Виталием Астафьевым, Андреем Рубиным и Юрисом Лайзансом в линии полузащиты, а также Марисом Верпаковскисом и Гиртсом Карлсонсом в нападении.
Грозная "основа"
Понять Старкова можно: послее возобновления квалификации его сборную, занимающую четвертое место в отборочной группе, ждут два важных матча с национальной командой Люксембурга. В них латвийцы намереваются любой ценой взять шесть очков. "Основа", которая вышла добывать победу над армянами, на данный момент оптимальна, и именно в таком виде сборная Латвии, судя по всему, предстанет в играх с люксембуржцами. Однако в матче с армянами грозный кадровый подбор латвийцам не помог - оборона соперника почти ничего сделать не позволила.
Шансы Верпаковскиса
Первая половина встречи получилась равной. Небольшим преимуществом владела сборная Латвии, но до реальных голевых моментов дело практически не доходило. Лучшие шансы отличиться имел активный Верпаковскис, но выпады форварда "Сельты" дважды нейтрализовал голкипер Григор Меликсетян. В концовке тайма в работу вступил уже его латвийский коллега Андрис Ванин, отразивший опасный удар Арарата Аракеляна.
Уверенный Ванин
После перерыва характер игры не изменился. Разве что преимущество латвийцев сошло на нет, и игра окончательно выровнялась. Футбол пошел на встречных курсах, и в нем подопечные Поульсена выглядели более организованными и целеустремленными. Несколько атак вполне могли завершиться для команды Старкова плачевно, но в очередной раз с лучшей стороны проявил себя Ванин. Вратарь "Вентспилса" отразил несколько неприятных ударов со средней и ближней дистанций.
"Полезный спарринг"
Можно с полным правом сказать, что вратари и защитники оказались значительно сильнее нападающих, правда, в самой концовке победу латвийцам едва не принес проводивший лишь второй матч за сборную Артем Руднев. Удар форварда в нижний угол был хорош, но отменно сыграл и голкипер сборной Армении. В эксклюзивном комментарии для uefa.com генеральный секретарь латвийской федерации футбола Янис Межецкис признал, что счет по игре. "Результат можно назвать справедливым. До перерыва мы могли забить. Во втором тайме были ближе к успеху уже армянские футболисты, - отметил он. - В целом же, спарринг получился полезным и важным во всех отношениях".
